Pourquoi mon chat grogne-t-il ? Ce que signifie un grognement

Quand un chat grogne, il vous demande, à vous ou à un autre animal, d'arrêter et de rester à distance. Ce son grave et sourd est l'un des messages les plus clairs dont dispose un chat : ce qui se passe en ce moment lui déplaît, et il est prêt à se défendre si on insiste. La plupart des grognements cessent dès que la pression retombe ; en revanche, un chat jusque-là facile à vivre qui se met soudain à grogner souvent justifie un appel au vétérinaire.

À quoi ressemble le grognement d'un chat, et ce qu'il demande

Le grognement est un grondement grave et régulier, émis la gueule presque fermée. Il peut durer aussi longtemps que le problème reste devant le chat.

Le message est simple : « N'approche pas davantage. » Contrairement au miaulement, surtout destiné aux humains, le grognement s'adresse aussi bien aux autres chats qu'aux chiens, aux inconnus et aux membres de la famille. Il ne signifie pas que le chat a mauvais caractère : des chats calmes et câlins grognent eux aussi lorsqu'une situation leur paraît suffisamment menaçante.

Le grognement précède le contact. Un chat qui grogne laisse à chacun la possibilité de reculer avant que les dents ou les griffes n'entrent en jeu. Voyez-le donc comme une information, pas comme de l'impolitesse.

Grognement ou feulement : deux avertissements, deux humeurs

Grognements et feulements vont souvent de pair, mais ils naissent en général d'états un peu différents.

	Feulement	Grognement
Son	Souffle d'air brusque, gueule ouverte	Grondement grave et continu, gueule presque fermée
Durée typique	Bref, souvent un seul souffle	Peut se prolonger de longues secondes
Ressenti habituel	Surpris ou effrayé, veut de la distance tout de suite	Tendu et sur ses gardes, prêt à tenir sa position
Langage corporel fréquent	Oreilles en arrière, souvent en recul	Corps raide, regard fixe, queue basse ou qui fouette
Ce qui suit souvent	Une fuite, ou un coup de patte s'il est acculé	Un face-à-face, un bond en avant ou un repli lent

Ce sont des tendances générales, pas des règles. En gros, le grognement indique que le chat reste où il est et vous demande de partir, alors que le feulement est plus souvent un « éloigne-toi de moi » de surprise.

Grogner pour la nourriture, les jouets et les places préférées

Certains chats grognent pour protéger quelque chose auquel ils tiennent. On parle souvent de protection des ressources, fréquente autour de la gamelle (surtout avec de la pâtée ou des friandises), d'un jouet très apprécié ou d'une proie, d'un rebord de fenêtre ensoleillé ou de vos genoux et, dans les foyers à plusieurs chats, de la litière.

La solution consiste en général à supprimer la concurrence plutôt qu'à corriger le chat :

• Nourrissez-les séparément. Donnez à chaque animal sa propre gamelle à un endroit distinct, voire dans des pièces séparées.
• Multipliez les ressources. Des points d'eau, des couchages et des litières en plus évitent que quiconque doive défendre le seul disponible.
• Ne retirez pas la nourriture pour « tester » le chat. Il apprend ainsi que les mains menacent son repas.
• Échangez, n'arrachez pas. S'il tient quelque chose qu'il ne devrait pas avoir, proposez-lui une friandise et laissez-le s'éloigner de l'objet de lui-même.

Si la protection dégénère en vraies bagarres, ou si un chat ne mange plus à sa faim parce qu'un autre bloque les gamelles, parlez-en à votre vétérinaire ou à un professionnel qualifié du comportement félin.

La peur, et le chat derrière la fenêtre

La peur se cache derrière une grande partie des grognements : sous le lit à l'arrivée d'invités, dans la caisse de transport en route vers la clinique ou face à un chien inconnu. Le grognement veut alors dire : « J'ai peur et je ne peux pas facilement m'en aller. »

Une situation prend de nombreux propriétaires au dépourvu : l'agression redirigée. Le chat aperçoit un congénère inconnu dans le jardin, s'excite énormément et ne peut pas l'atteindre. Quelques instants plus tard, l'autre chat de la maison passe à côté, ou vous vous penchez pour le caresser, et c'est lui ou vous qui recevez le grognement, parfois aussi un coup de patte ou une course-poursuite.

Il s'agit probablement d'une agression redirigée si elle a commencé juste après que le chat a regardé par la fenêtre, si sa queue est gonflée et ses pupilles dilatées, et si les deux chats s'entendent bien d'habitude.

Séparez les chats calmement, baissez les stores ou masquez le bas de la fenêtre, et laissez le chat agité dans une pièce calme jusqu'à ce qu'il soit complètement détendu, ce qui peut prendre des heures. S'ils restent tendus l'un envers l'autre ensuite, présentez-les de nouveau progressivement, avec des échanges d'odeurs et de courtes rencontres autour de la nourriture.

Apaiser un chat qui grogne sans prendre de risques

Le but est de faire retomber la pression pour que le chat n'ait plus besoin d'avertir qui que ce soit.

1. Figez-vous, puis reculez. Arrêtez ce que vous faisiez et augmentez la distance, ne serait-ce que d'un pas.
2. Ne prenez jamais dans vos bras un chat qui grogne. Soulever un chat aussi tendu est l'une des façons les plus courantes de se faire mordre.
3. Coupez la ligne de vue. Si le grognement vise un autre animal, placez entre eux une porte, un coussin ou un morceau de carton, jamais vos mains.
4. Réduisez le bruit. Éteignez la télévision, faites sortir enfants et chiens de la pièce, et parlez doucement ou pas du tout.
5. Laissez-lui une issue. Vérifiez que le chat peut rejoindre une cachette ou un endroit en hauteur sans passer près de ce qui le contrarie.
6. Attendez un vrai retour au calme. Un corps détendu, des pupilles normales, une toilette ou un repas sont de bons signes. Laissez alors le chat venir à vous.

Ne criez jamais sur un chat, ne l'aspergez pas d'eau et ne le punissez pas parce qu'il grogne. Supprimer l'avertissement sans traiter la cause peut donner un chat qui mord sans grogner au préalable.

Quand le grognement est nouveau : un changement soudain d'humeur

Un chat détendu qui se met brusquement à grogner mérite votre attention. La douleur et la maladie peuvent rendre les chats irritables, et comme ils cachent bien leur inconfort, un changement d'humeur est parfois la première chose que remarque leur propriétaire.

Contactez un vétérinaire si ces nouveaux grognements s'accompagnent de l'un de ces signes :

• il grogne quand on le soulève, qu'on caresse une zone précise ou qu'on le touche près de la bouche,
• moins d'intérêt pour la nourriture, ou des difficultés à manger,
• des mouvements raides, une réticence à sauter ou un sommeil dans des endroits inhabituels,
• des changements dans l'usage de la litière, la soif ou le poids,
• un chat âgé qui semble désorienté ou agité.

N'essayez pas de trouver la cause vous-même et ne donnez aucun médicament à la maison. Notez quand le changement a commencé et ce qui le déclenche, puis expliquez-le à votre vétérinaire.

Ce que Cat Translator peut vous dire d'un grognement, et ce qu'il ne peut pas

Le grognement fait partie des sept types de cris de chat auxquels l'IA de l'application associe un enregistrement. Avec Du miaulement aux mots, vous enregistrez le son et obtenez une courte phrase avec la voix de votre chat, l'humeur qui se cache derrière et les indices dont elle a été tirée.

Avec les grognements, le langage corporel compte pour moitié : Filmez votre chat est donc souvent plus utile. Un clip de 15 secondes maximum est analysé à la fois pour le son et la posture, queue, oreilles et angle du corps compris. Filmez depuis l'endroit où vous êtes ; ne vous approchez jamais d'un chat qui grogne pour obtenir un meilleur plan.

Aucune application ne peut savoir exactement ce que veut dire votre chat, et chaque réponse affiche ses indices et un score de confiance. Si les grognements se répètent, Interrogez les Experts réunit dans une même conversation un expert du comportement et un expert des soins, pour des conseils généraux et non un diagnostic, et le bilan d'humeur d'Un programme quotidien pour votre chat peut vous aider à repérer une tendance.

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Questions fréquentes

Pourquoi mon chat me grogne-t-il dessus ?

Généralement parce que quelque chose que vous faites, comme le soulever ou toucher une zone sensible, lui paraît menaçant. Reculez et laissez-le se calmer. Si le grognement est nouveau ou lié à une partie précise du corps, contactez votre vétérinaire, car une douleur est possible.

Pourquoi mon chat grogne-t-il contre l'autre chat ?

Il protège peut-être sa nourriture ou une place préférée, ou il reporte sa tension après avoir vu un chat dehors. Séparez-les calmement, bloquez la vue sur le chat extérieur et laissez-les se détendre avant qu'ils partagent de nouveau une pièce.

Grogner, est-ce plus grave que feuler ?

Pas forcément. Ce sont deux avertissements, et aucun ne signifie qu'une bagarre est certaine. Le grognement indique souvent un chat qui tient sa position : laissez-lui de l'espace et supprimez ce qui provoque la tension.

Dois-je m'inquiéter si mon chat grogne en dormant ?

Un grondement occasionnel pendant qu'il somnole n'a en général rien d'inquiétant. Si votre chat paraît désorienté au réveil, grogne quand vous approchez de son couchage ou montre d'autres changements de comportement, parlez-en à votre vétérinaire.